भले ही एरिक कोल जीत के साथ नहीं आए, लेकिन इस तरह का क्षण आने में काफी समय हो गया है।
34-वर्षीय पीजीए टूर धोखेबाज़, अपने 15वें टूर की शुरुआत में, होंडा क्लासिक — कोल के गृहनगर टूर्नामेंट — में पहले प्लेऑफ़ होल में क्रिस किर्क से हार गया। कोल के पास एक 10-फुट बर्डी पुट था जो प्लेऑफ़ को बढ़ा सकता था, हालाँकि, वह हार गया। लेकिन डेलरे बीच के सभी निवासियों को देखते हुए, उन्होंने इस तरह के एक सप्ताह का सपना देखा है।
कोल ने पीजीए नेशनल में रविवार रात कहा, "अगर आपने मुझे बुधवार रात प्लेऑफ में टूर्नामेंट जीतने का मौका दिया होता, तो मुझे लगता है कि मैंने इसे ले लिया होता।" "यह कुल मिलाकर सकारात्मक है। मैं इससे बहुत कुछ सीख सकता हूं।"
होंडा क्लासिक से फुल-फील्ड स्कोर
कोल पीजीए टूर और ब्रिटिश एमेच्योर विजेता बॉबी कोल और पूर्व एलपीजीए समर्थक लौरा बॉ के बेटे हैं, जिन्होंने 1971 में 16 साल की उम्र में यूएस महिला एमेच्योर जीता था।
एरिक कोल हमेशा अपने माता-पिता की तरह बनना चाहता था, हालांकि कई बार वह निश्चित नहीं था कि क्या वह कभी उनके प्रतिस्पर्धी स्तर तक पहुंच पाएगा। और जब वह उन दोनों के साथ कम उम्र में खेलने लगा, तो उसने अपनी माँ के खेल में विशेष रुचि ली।
होंडा क्लासिक के दूसरे दौर के बाद कोल ने कहा, "उसके बड़े होने के साथ खेलने में थोड़ा और समय बिताया।" "लेकिन उन दोनों ने बहुत मदद की है। छोटी उम्र में, एक जूनियर के रूप में, मैंने अपनी माँ के साथ अधिक खेला और हम इसे समान दूरी पर मारते हैं। यह इस तरह का है जैसे मैंने उससे थोड़ा और सीखा है। "
कोल ने नोवा साउथईस्टर्न यूनिवर्सिटी में कॉलेजियम के साथ खेलना जारी रखा। हालांकि, 2006 में अपने नए साल के दौरान, उन्होंने रहस्यमय तरीके से वजन कम करना शुरू कर दिया और एक दु:खद निदान प्राप्त किया - उन्हें टाइप 1 मधुमेह थाऔरएडिसन के रोग।
कोल ने 120 पाउंड खो दिए, लेकिन फिर भी सनशाइन स्टेट कॉन्फ्रेंस में फ्रेशमैन ऑफ द ईयर सम्मान का दावा किया।
उन्होंने दक्षिण फ्लोरिडा में माइनर लीग गोल्फ टूर पर खेलने के लिए 2008 में कॉलेज छोड़ दिया और 50 पेशेवर जीत हासिल करते हुए एक मिनी-टूर लीजेंड के रूप में विकसित हुए। लेकिन उन्होंने उच्चतम स्तर पर खेलने से कभी नहीं चूका।
कोल अंततः कुछ कोर्न फेरी टूर मंडे क्वालीफ़ायर की सवारी करके 2020-21 सीज़न के लिए कमाई की स्थिति में पहुँचे, जिसने उन्हें 2022 KFT सीज़न के लिए पूर्ण स्थिति अर्जित करने के लिए तैयार किया। '22 कोर्न फेरी टूर चैंपियनशिप में T-3 के साथ, उन्होंने अंततः अपना PGA टूर कार्ड अर्जित किया। कोल ने इसे भारी मन से किया, क्योंकि मई में, उनके भाई, माइकल जॉन का 28 साल की उम्र में अचानक निधन हो गया।
"यह एक लंबी सड़क है," कोल ने कहा। "कोर्न फेरी टूर से पहले भी, मैंने हर जगह बहुत सारे टूर्नामेंट खेले। लेकिन हाँ, यह उन चीजों में से एक है जहाँ अगर आप अच्छा गोल्फ खेलते हैं, तो यह खुद का ख्याल रखता है।"
कोल ने अपना धोखेबाज़ अभियान शुरू करने के लिए अपने पहले चार कट गंवाए, लेकिन फिर पांच सीधे किए और पेबल बीच पर एक टी -15 रिकॉर्ड किया, होंडा क्लासिक से पहले उनकी सबसे हालिया शुरुआत, जहां उन्होंने लगभग अपना नाम एक शानदार सूची में शामिल कर लिया पिता-पुत्र की जोड़ी टूर पर जीतेगी।
किर्क ने अंतिम दौर के बाद कहा, "मैं [कोल] से बात कर रहा था, टूर पर एक धोखेबाज़ होने के नाते और वह जितना युवा दिख रहा था, मैंने सिर्फ यह मान लिया था कि वह टूर पर हर दूसरे धोखेबाज़ की तरह 24 साल का था।" "वह वास्तव में 34 वर्ष का है और इस स्तर तक पहुंचने के लिए, ऐसा लगता है कि उसने काफी यात्रा की है। मुझे लगता है कि वह काफी समय तक टिकेगा। उसके पास वास्तव में एक शानदार खेल है। जिस तरह से उसने हिट किया उससे मैं प्रभावित हुआ।"
कोल के लिए यह एक त्वरित बदलाव होगा। उन्होंने बे हिल में आगामी अर्नोल्ड पामर आमंत्रण में प्रायोजक की छूट प्राप्त की - एक ऐसी जगह जिससे वह काफी परिचित हैं।
उनकी माँ ने एक ऐसे व्यक्ति से दोबारा शादी की, जिसकी बे हिल में सदस्यता थी, और 2000 के दशक की शुरुआत में, उन्होंने वहाँ एक क्लब चैंपियनशिप में कोल के लिए कैडीड किया, जिसमें कोल ने बड़े अंतर से जीत हासिल की।
कोल सैम सॉन्डर्स, अर्नोल्ड पामर के पोते के भी सबसे अच्छे दोस्त हैं। कोल ने 2020 तक सॉन्डर्स को कोचिंग दी जब उन्होंने कोर्न फेरी टूर का दर्जा हासिल किया।
यदि कोल अपनी होंडा क्लासिक हार का जल्दी से बदला ले सकता है, तो आर्नी प्लेस उसकी पहली टूर जीत के लिए एकदम सही जगह होगी।