PARAMUS, NJ - एलेक्स प्राइस के लिए यूएस एमेच्योर की अंडरडॉग कहानी होने के लिए कीमत सही है।
23 होल के बाद 64 के राउंड में मौजूदा यूएस जूनियर एमेच्योर चैंपियन, वेनी डिंग को हराने के अलावा, प्राइस, जो वर्ल्ड एमेच्योर गोल्फ रैंकिंग में नंबर 1,212 है, पीठ की चोट से भी जूझ रहा है, वह डिवीजन III का एकमात्र खिलाड़ी बचा है। मैदान में और कई वर्षों तक पूरी तरह से अपने थप्पड़ शॉट पर ध्यान केंद्रित किया गया था - अपने गोल्फ स्विंग पर नहीं।
इस हफ्ते प्राइस का लक्ष्य सिर्फ स्ट्रोक प्ले से बाहर करना था। लेकिन वह जानता था कि यह आसान नहीं होगा - कई कारणों से। सबसे पहले, उसकी पीठ।
"मैं शायद अप्रैल के अंत से मई के अंत से जून की शुरुआत तक भयानक खेल रहा था," प्राइस ने अपने दौर के बाद कहा। "यह पिछले दो वर्षों में मैंने खेला सबसे खराब गोल्फ था। बस हर जगह लोहा मार रहा था, ड्राइवरों को नहीं रख सका, एक पुट नहीं बना सका। फिर वर्जीनिया स्टेट ओपन से ठीक पहले, मेरा खेल बेहतर महसूस करने लगा और फिर यह बाहर आना शुरू हो गया, और मेरा खेल उतना ही अच्छा महसूस कर रहा था जितना कि लगभग डेढ़ सप्ताह पहले था, और फिर मेरी पीठ फूल गई, और वहाँ से आराम हो गया।"
सौभाग्य से प्राइस के लिए, क्रिस्टोफ़र न्यूपोर्ट विश्वविद्यालय में एक 21-वर्ष के वरिष्ठ वरिष्ठ, उनकी चोट सही समय पर कम होने लगी।
"यह स्ट्रोक खेलने में बेहतर हो गया," उन्होंने कहा। "और यह स्ट्रोक प्ले की तुलना में अब थोड़ा बेहतर है। केवल एक चीज जो वास्तव में प्रभावित करती है वह है मेरा ड्राइवर। मैं आमतौर पर अभी की तुलना में सिर्फ 15-20 गज छोटा हूं। मुझे ऐसा नहीं लगता है कि मैं मैं गेंदों को खेल में रखता हूं जैसे मैं आमतौर पर करता हूं, लेकिन इसके अलावा, खेल अच्छा लगता है।"
और देर से बढ़त बनाने और अतिरिक्त सत्र की आवश्यकता के बावजूद, उनका खेल जीत के लिए डिंग को रोकने के लिए पर्याप्त संतोषजनक था। विडंबना यह है कि, हालांकि, एक चोट थी जिसने प्राइस को गोल्फ में वापस लाया।
प्राइस जब 6 साल के थे तब यूएस किड्स वर्ल्ड गोल्फ चैंपियनशिप में खेले थे। दो साल बाद, उन्होंने गोल्फ छोड़ दिया और हॉकी को चुना, एक ऐसा खेल जिसे वह उस समय से प्यार करते थे जब वे चल सकते थे। लेकिन जब खेल ने उन्हें कई बार परेशान किया, तो उन्होंने लिंक के लिए बर्फ छोड़ दी।
"यह एक साल की अवधि में तीन बुरी चोटों की तरह था, और मैंने बस अपने आप से कहा, मैं हर कीमत पर फिर से नहीं जा रहा हूं," उन्होंने कहा। "मेरे पास पहले से ही एक अच्छा (गोल्फ) खेल था। मैं एक 14-, 15-वर्ष की उम्र के रूप में बहुत अच्छा नहीं था, लेकिन मेरे पास एक अच्छा स्विंग था, और मुझे पता था कि मैं स्थानों पर जा सकता हूं या इस खेल में अच्छी चीजें करें। जल्दी से इसके साथ प्यार हो गया।"
बस यहीं से आगे बढ़ा।
"मैं इस खेल में उतना अच्छा नहीं था जब मैं 17 साल का था," उन्होंने कहा। "जाहिर है, मैं ठोस था और मैंने कुछ अच्छे टूर्नामेंट और कुछ जीत हासिल की थी, लेकिन निश्चित रूप से उस स्तर के पास नहीं था कि इस क्षेत्र में हर कोई 17 और 18 पर बहुत ज्यादा था। मैं वहां नहीं था। मुझे वे नहीं मिले (डिवीजन I) ऑफर करता है।
"लेकिन अब जब मैं 21 साल का हूं और मेरी कक्षा में हर कोई 21, 22 साल का है, मुझे लगता है कि मैं उनके जैसा ही अच्छा हूं और इस खेल में उतना ही अच्छा कर सकता हूं।"
रिजवुड कंट्री क्लब में, पीजीए टूर पर देश के कई शीर्ष कॉलेजिएट गोल्फरों और संभावित रूप से भविष्य के सितारों के खिलाफ, प्राइस ने साबित कर दिया है कि वह सड़क पर कुछ बाधाओं के बावजूद है। और उसके पास कोई दूसरा रास्ता नहीं होगा।
"मुझे दलित होना पसंद है," उन्होंने कहा। "मुझे पसंद है कि मैं अकेला व्यक्ति हूं, और मेरा परिवार, जो वास्तव में जानता है कि मैं अकेला हूं जो यह कर सकता है - यहां आ सकता है और उन्हें बाहर खींच सकता है और यूएस एम जीत सकता है। भले ही यह मेरा पहला है ।"