राचेल हेक लगभग एक वर्ष में केवल एक प्रतिस्पर्धी दौर में खेलने के बाद इस सप्ताह लॉस एंजिल्स पहुंचीं। उसने इस गर्मी में ज्यादा अभ्यास भी नहीं किया था, उसने हाल ही में 123 के लिए प्रस्थान से पहले चार दिनों में कुछ प्रतिनिधि रटने से पहले अपना 17-दिवसीय वायु सेना आरओटीसी फील्ड प्रशिक्षण पूरा किया था।तृतीयएयर कंट्री क्लब में अमेरिकी महिला एमेच्योर।
अब, वह लगातार चौथे वर्ष इस चैंपियनशिप में मैच खेलने के लिए सुरक्षित है।
"मेरी मानसिकता यह थी कि मैं केवल वही नियंत्रित कर सकता हूं जिसे मैं नियंत्रित कर सकता हूं, और मुझे उस पर ध्यान केंद्रित करने की आवश्यकता है," हेक ने मंगलवार को 70-67 की शूटिंग के बाद कहा, जो कि बुधवार से शुरू होने वाले नॉकआउट चरण के लिए शीर्ष दर्जन या इतने ही बीजों में से एक अर्जित करने की संभावना है। "बहुत कुछ मेरे हाथ से बाहर है। मैंने 18 दिनों तक अभ्यास नहीं किया। मैंने सर्जरी और अन्य चीजों के कारण पिछले अक्टूबर से पूरा टूर्नामेंट नहीं खेला है।"
आसान खेल।
पिछले वर्ष हेक के लिए कुछ भी आसान नहीं रहा।
पिछली बार जब हेक ने अमेरिकी महिला एमेच्योर में भाग लिया था, तब से 21{3}}वर्षीय उभरती हुई स्टैनफोर्ड सीनियर ने इस सप्ताह से पहले केवल पांच इवेंट में भाग लिया है। 22 रन पर बराबरी के तुरंत बादराअक्टूबर के अंत में कार्डिनल के घरेलू कार्यक्रम में, हेक को थोरैसिक आउटलेट सिंड्रोम का पता चला था। उसने मार्च की शुरुआत में सर्जरी का विकल्प चुना, एक ऐसी प्रक्रिया जिसमें सर्जनों ने उसकी पहली बाईं पसली को हटा दिया।
हेक ने हड्डी को एक स्मृति चिन्ह के रूप में रखा है, यहां तक कि इसे पिछले वसंत की एनसीएए चैंपियनशिप में एक राउंड के लिए टीम के साथी रोज़ झांग के गोल्फ बैग में रख दिया था, जहां हेक ने गोल्फ कोर्स पर वापस आने के लिए नरक की तरह पुनर्वास के बाद पहला राउंड खेला था। उसने उस दिन 82 का स्कोर किया और चैंपियनशिप के शेष भाग से बाहर हो गई।
हेक का अगला प्रतिस्पर्धी दौर? पिछले सोमवार को बेल-एयर पर।
अपने अधिकांश साथियों के विपरीत, हेक ने पिछले कुछ महीनों में अपने गोल्फ़ क्लबों को मुश्किल से ही गंदा किया है। वह 14 जुलाई को मोंटगोमरी, अलबामा में मैक्सवेल एयर फ़ोर्स बेस के लिए रवाना हुई, जहाँ उसने अपने प्रोप और पंखों को सुरक्षित रखने में लगभग दो से लेकर लगभग आधे सप्ताह बिताए, जो एएफआरओटीसी कैडेटों को उनके फील्ड प्रशिक्षण पूरा करने के बाद दिए जाते हैं। हेक, जो प्रथम वर्ष से ही एएफआरओटीसी में शामिल रही हैं, जब उन्होंने कुल छह स्प्रिंग जीतों में से एनसीएए व्यक्तिगत खिताब भी जीता था, ने बतायागोल्फवीकवह हर दिन सुबह 4 बजे उठती थी, न केवल उसका फोन बल्कि किसी भी प्रकार की घड़ी भी उसके पास नहीं होती थी, और उसे पहले से कहीं अधिक शारीरिक और मानसिक चुनौती का सामना करना पड़ता था।
हेक ने बाद में इंस्टाग्राम पर लिखा, "मैं भाग्यशाली हूं कि मेरे पास लड़ने के लिए कुछ है और जिनके साथ लड़ने के लिए अविश्वसनीय लोग हैं।" उनकी मां स्टेसी ने भी फेसबुक पर कुछ तस्वीरें साझा करते हुए अपनी मंझली बेटी के बारे में कहा, "मैंने वास्तव में उसे कभी इतना खुश नहीं देखा।"
जब हेक मेम्फिस में अपने घर वापस पहुंची, तो उसके पास लॉस एंजिल्स के लिए विमान में चढ़ने से पहले तैयारी के लिए एक सप्ताह से भी कम समय था। गर्म और उमस भरे अलबामा में एक भी गोल्फ शॉट मारे बिना 17 दिनों की कड़ी मेहनत के बाद, हेक की मानसिकता यह थी: "मैं बस अपना सिर नीचे रखूंगा और काम करूंगा। मेरे अंदर यह है। मैं एक प्रतियोगी हूं। मैंने अपने जीवन में गोल्फ के बहुत सारे राउंड खेले हैं, इसलिए मैं बस गहराई से जाकर उसे ढूंढूंगा और जानूंगा कि यह मेरे अंदर है, भले ही काफी समय हो गया हो।"
कुछ समय हो गया है, फिर भी हेक, जो 2021 अमेरिकी महिला एमेच्योर में सेमीफाइनल में पहुंची थी, पिछले 36 होल में अपने पुराने स्वरूप की तरह दिख रही है। उसने अपने पहले राउंड में गलतियाँ कम कीं, जहाँ उसने एक ईगल और एक बर्डी लगाई, मंगलवार को अपने पहले दो होल में से प्रत्येक में बर्डी लगाई और अंततः अपने कार्ड पर एक नंबर पर पाँच बार चक्कर लगाया।
हेक ने कहा कि अगर इस साल ने उन्हें कुछ सिखाया है, तो वह है स्वस्थ रहने का महत्व। हेक वह लड़की हुआ करती थी जो अक्सर अपनी शारीरिक सीमाओं से आगे निकल जाती थी और अपने प्रशिक्षकों को निराश करती थी।
"लेकिन मैंने वास्तव में धैर्य रखना और अपने शरीर की देखभाल करना सीख लिया है," हेक अब कहती हैं, उन्होंने कहा कि उन्होंने पिछले सप्ताहांत अपने प्रत्येक अभ्यास दिन में केवल नौ होल खेले। "मैं नहीं चाहता कि पिछले साल जो हुआ वह दोबारा हो।...मुझे अपने स्वास्थ्य और आराम को प्राथमिकता देने की ज़रूरत है।"
विशेष रूप से फ़ील्ड प्रशिक्षण की शारीरिक माँगों को पूरा करते हुए। और क्या हेक को इस सप्ताह बेल-एयर में गहरी दौड़ लगानी चाहिए, ठीक है, वह भी पार्क में टहलना नहीं होगा। ऐसा नहीं है कि वह एक और कर लगाने की चुनौती स्वीकार नहीं करेगी।
हेक ने इंस्टाग्राम पर भी साझा किया, "अगर यह सहन करने योग्य है, तो इसे सहन करें।"
हेक के लिए, वह खेलना जारी रखने का मौका पाकर बहुत खुश है। उसने हाल ही में उतना कुछ नहीं किया है, चाहे चोट के कारण या अन्य प्राथमिकताओं और जुनून के कारण। लेकिन इतना समय बीत जाने के बावजूद, हेक यह नहीं भूले हैं कि एक बड़ा टूर्नामेंट जीतने के लिए क्या करना पड़ता है।
हेक ने कहा, "[मैच खेलने में] वह स्थान पाने के लिए मैं आभारी हूं," और अब यह पूरी तरह से ताज़ा है, फिर से शुरुआत, नया टूर्नामेंट, कल नया दिन।
हेक ने हाल ही में अपना सहारा और पंख अर्जित किये हैं।
उनका अगला मिशन: महिला गोल्फ में सबसे खूबसूरत पुरस्कार रोबर्टा कॉक्स ट्रॉफी जीतना।