PARAMUS, NJ - कोई नहीं कह सकता कि सैम बेनेट का परीक्षण नहीं किया गया है।
इस 122 . के तीन मैचों के माध्यम सेरारिजवुड कंट्री क्लब में यूएस एमेच्योर, बेनेट को आसानी से क्वार्टर फाइनल के लिए सबसे कठिन रास्ता मिला है। उन्होंने निक गेब्रेलसिक, 13 . पर 1-अप जीत के साथ शुरुआत कीवांविश्व एमेच्योर गोल्फ रैंकिंग में -रैंक खिलाड़ी। इसके बाद उन्होंने गुरुवार की सुबह नंबर 27 फ्रेड बियोन्डी, 6 और 5 को उतारा और दोपहर में बाहर आने से पहले नंबर 10 डेविड पुइग, 4 और 2 को रवाना किया।
ऐसा नहीं है कि टेक्सास ए एंड एम के वरिष्ठ बेनेट, जो खुद तीसरे स्थान पर हैं, परवाह करते हैं।
"मेरा मतलब है, यह जो भी हो," बेनेट ने कहा। "यदि आप मैच खेलने में इतनी दूर जाते हैं, तो आपको किसी को भी हराने के लिए अच्छा गोल्फ खेलना होगा। मैंने यही किया।"
अब, बेनेट एक और मजबूत प्रतिद्वंदी है, और उसका अब तक का सबसे कठिन प्रतिद्वंद्वी: नंबर 9 स्टीवर्ट हेगेस्टैड, दो बार यूएस मिड-एमेच्योर चैंपियन और तीन बार वॉकर क्यूपर।
31-साल पुराने हागेस्टैड की राह आसान नहीं रही। उन्होंने नंबर 7 सैम बेयरस्टो, नंबर 45 बेन जेम्स और हाल ही में नंबर 41 हेडन होपवेल को हराया है। लेकिन जब आप जेम्स के खिलाफ गुरुवार सुबह हागेस्टैड की तरह 14 होल में आठ बर्डी और एक बाज बनाते हैं, तो आप किसी को भी हरा सकते हैं।
हेगेस्टैड को उस प्रदर्शन को दोहराने की आवश्यकता हो सकती है यदि उसे बेनेट से आगे बढ़ना है, जिसने गुरुवार को 29 होल में 11 बर्डी की थी, और इस चैंपियनशिप में 13 कोशिशों में पहली बार सेमीफाइनल में पहुंचे।
हेगेस्टैड ने कहा, "मैंने यूएस ओपन में [सैम] से कहा था कि मुझे उसके बारे में वास्तव में पसंद आया कि उसमें बहुत अधिक पेशाब और सिरका है।" "मुझे नहीं लगता कि हम बहुत ज्यादा बात करेंगे, लेकिन मैं उसके नरक का सम्मान करता हूं। वह वास्तव में बहुत अच्छा है।"
जब बेनेट से पूछा गया कि क्या वह सजाए गए हागेस्टैड के बारे में बहुत कुछ जानते हैं, जो 1993 में जॉन हैरिस के बाद हैवमेयर ट्रॉफी जीतने वाले पहले मध्य-शौकिया बनने की कोशिश कर रहे हैं।
"हाँ, मैंने कुछ बातें सुनी हैं," बेनेट ने मुस्कुराते हुए कहा।
बेनेट-हागेस्टैड के विजेता का सामना या तो डायलन मेनांटे से होगा, जो तेज-तर्रार, पूर्व पेपरडाइन स्टार हैं, जिन्हें इस गर्मी में उत्तरी कैरोलिना में स्थानांतरित कर दिया गया था, या निकोलस ग्रॉस, एक होनहार 15- वर्षीय जो कि दूसरा सबसे कम उम्र का अमेरिकी एमेच्योर क्वार्टरफाइनल है। 1916 में एक 14-वर्षीय बॉबी जोन्स के बाद से। वह पहला मैच शुक्रवार सुबह 9:30 बजे ET से शुरू होगा।
ब्रैकेट के निचले हिस्से में, एलेक्स प्राइस, जो वर्जीनिया में क्रिस्टोफर न्यूपोर्ट विश्वविद्यालय में खेलते हैं और संभवतः क्वार्टर बनाने वाले पहले सक्रिय डी-तृतीय खिलाड़ी हैं, अधिक इतिहास बनाने के लिए कतार में हैं। दुनिया में नंबर 1,212 पर, वह अब तक का सबसे खराब रैंक वाला यूएस एमेच्योर चैंपियन होगा।
प्राइस, अंतिम अंडरडॉग, ने पिछले नौ पर पहले पांच होल में से चार में बर्डी की और नंबर 20 रिकी कैस्टिलो, 3 और 2 को दूर कर दिया। शुक्रवार को उसे बेन कैर मिलता है। जॉर्जिया सदर्न के एक सीनियर कैर के पास पीजीए टूर के पूर्व खिलाड़ी विली विलकॉक्स हैं।
अंतिम क्वार्टर फ़ाइनल में सैन डिएगो स्टेट के शिया लाग होंगे, जिन्होंने 19 होल में अंतिम शेष सह-पदक विजेता ह्यूगो टाउनसेंड को समाप्त कर दिया, पेप्परडाइन के डेरेक हिचनर के खिलाफ, जिनके पास उनके मुख्य कोच माइकल बियर्ड उनके कैडी के रूप में थे और 11 खिलाड़ियों में से एक थे - ग्रॉस एक और है - बुधवार को मैच खेलने के लिए 15-मैन प्लेऑफ़।
"कितने खिलाड़ी हैं और स्कोरिंग किस तरह की थी, मुझे लगता है कि यह उम्मीद करना उचित होगा कि कोई प्लेऑफ़ से बाहर निकलेगा और सिर्फ इसलिए अच्छा खेलता रहेगा क्योंकि उस स्थिति में आने के लिए आपको बहुत अच्छा खेलना था। , "हिचनर ने कहा। "मैंने बस इसे इस तरह से देखने की कोशिश की और मैं जो कर रहा था उस पर भरोसा है और इसे आगे बढ़ाने की कोशिश करता हूं।"
बेनेट के पास अपने कॉलेज के कोच, ब्रायन कॉर्टन, लूपिंग भी हैं। कॉर्टन एंड द एग्जीज को पिछले सीजन में अच्छी खबर मिली जब बेनेट ने पीजीए टूर यूनिवर्सिटी में नंबर 1 खिलाड़ी के रूप में अपनी स्थिति को पांचवे वर्ष के लिए स्कूल लौटने के लिए टाल दिया। इस गर्मी में, बेनेट ने केवल कुछ टूर्नामेंट खेले, यूएस ओपन में कटौती की और स्विट्जरलैंड में अर्नोल्ड पामर कप में खेल रहे थे। इसके बजाय, उन्होंने अपना अधिकांश समय कॉलेज स्टेशन, टेक्सास में ट्रेडिशन क्लब में बिताया, अपने गैर-गोल्फ टीम मित्रों के साथ आकस्मिक दौर में भाग लिया।
"यह मेरा चौथा गो-अराउंड है," बेनेट ने ग्रीष्मकालीन गोल्फ के बारे में कहा। "दुनिया भर में यात्रा करने और समय बर्बाद करने और [बहुत सारे] शौकिया टूर्नामेंट खेलने की कोई आवश्यकता नहीं है। ... मुझे लगता है कि मैं वास्तव में इस सप्ताह के लिए तैयार था। मैंने बहुत गोल्फ खेला। मैंने कोई टूर्नामेंट नहीं खेला, और मैं अपने दोस्तों के साथ खेल रहा हूं और बस मजे कर रहा हूं और अपने होम कोर्स में बर्डी का एक गुच्छा बना रहा हूं।"
इस सप्ताह बेनेट के लिए बर्डी गिरना जारी है। हेगेस्टैड के लिए वही। लेकिन फिर, अप्रत्याशित, सिंड्रेला कहानी के लिए हमेशा जगह होती है। विशेष रूप से इस प्रारूप में, रैंकिंग की परवाह किए बिना, कोई भी किसी को भी हरा सकता है।
और इस समय, सभी रास्ते कठिन हैं।