खिलाड़ी एक अतिरिक्त दिन में चले गए थे, दो खिलाड़ियों के बीच तीन होल का कुल प्लेऑफ़ था, जिनकी उम्र में केवल एक वर्ष का अंतर हो सकता है, लेकिन जिनके करियर में एक व्यापक अंतर का प्रतिनिधित्व होता है: 34 वर्षीय स्पान, जिन्होंने पिछली गर्मियों में सोचा था कि उनके खेल के दिन समाप्त हो रहे थे, और 3535 वर्षीय मैकिलॉय, जिनके उत्कृष्ट लक्ष्य उन्हें खेल के सर्वकालिक महान खिलाड़ियों में से एक के रूप में स्थापित करेंगे।
सुबह 9 बजे पुनः आरंभ ने एक चुनौती पेश की, जिसका खिलाड़ियों ने पूरे सप्ताह सामना नहीं किया था। गर्म, भाप भरा मौसम चला गया, उसकी जगह कड़कड़ाती ठंड और प्रचंड झोंकों ने ले ली, जिससे आंखें खुलीं, चेहरे लाल हो गए और भाग्य का परिचय हुआ। हवा केवल 12 घंटे पहले की तुलना में एक अलग दिशा से चली, जिससे कोई भी पूर्व ज्ञान बेकार हो गया। और नसें? वे पूरे सप्ताह में सबसे ऊंचे स्तर पर थे, हजारों प्रशंसक वास्तविक दांव के साथ {{7}के लिए - टीवी तमाशा देखने के लिए लौट रहे थे।
स्पान 16 को पहुंचेवांउसे ऐसा महसूस हो रहा था मानो वह अंततः अपने कभी न ख़त्म होने वाले सप्ताह के अंत तक पहुँच गया हो। पिछली दो रातों में वह ठीक से सो नहीं पाया था, जब उसने गोल्फ के पांचवें मेजर में बढ़त बना ली थी, लेकिन वार्म अप करते समय उसे कोई असहजता या चिंता या तनाव महसूस नहीं हुआ। पिछले कुछ वर्षों से, जैसे-जैसे उनका करियर ढलान पर है, उन्हें घर की ओर खिंचाव महसूस होने लगा है - अपनी उपलब्धियों और अपने युवा परिवार से संतुष्ट महसूस करने का, इस साल उनके साथ सिर्फ एक सप्ताह बिताने के बाद दोषी महसूस करने का। इस सप्ताह, वह पहले ही घर जाने के लिए तीन उड़ानों में देरी कर चुका था, ऐसा लग रहा था और लग रहा था कि उसे एक आरामदायक गले लगाने की ज़रूरत है।
लेकिन वह बाद के सोमवार के लिए था। स्पाउन करियर में बदलाव लाने वाले क्षण के कगार पर था। एक जूनियर के रूप में कभी भी विश्व विजेता नहीं रहे, कभी कॉलेज में पूर्व वॉक नहीं किया, उन्होंने कभी भी खुद को एक सेवा योग्य पेशेवर से अधिक कुछ भी नहीं देखा। निश्चित रूप से, उन्होंने 2022 में सैन एंटोनियो में जीत हासिल की, लेकिन टूर के लंबे इतिहास में बहुत सारे हिट चमत्कार हुए हैं। पिछले साल, जब वह शीर्ष-125 कटऑफ से काफी बाहर था और कुछ ही स्पर्धाएँ शेष थीं, तब स्पाउन ने जो हासिल किया उससे उसे शांति महसूस हुई। दौरे पर आठ साल. वही जीत. आजीवन मित्रता बनी। बैंक में लगभग $12 मिलियन।
"मुझे नहीं पता था कि मेरी छत क्या थी," उन्होंने कहा। "मुझे अभी भी लगता है कि मुझे नहीं पता कि यह क्या है।"
रोरी मैक्लेरॉय ने 2025 प्लेयर्स चैंपियनशिप में सोमवार के प्लेऑफ़ में जे जे स्पाउन को हराया
रोरी मैकलरॉय ने सोमवार को जेजे स्पाउन पर प्लेयर्स चैंपियनशिप जीती, जिसमें टीपीसी सॉग्रास में तीन गतिशील प्लेऑफ़ छेद, एक कठोर हवा और बहुत कम नाटक शामिल थे।
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स्पान ने इस सप्ताह पहले ही अपने बारे में बहुत कुछ जान लिया था। कुछ साल पहले, उन्होंने मेम्फिस में प्लेऑफ़ ओपनर में 54-होल की बढ़त हासिल की थी, जो उस समय तक उनके करियर का सबसे बड़ा स्थान था। उन्हें चार महीने पहले ही अपनी शानदार जीत से मजबूत होना चाहिए था, लेकिन उन्होंने अब स्वीकार किया कि वह तैयार नहीं थे। उन्होंने उस अंतिम राउंड में 78 का स्कोर किया, और शीर्ष 40 से पूरी तरह बाहर हो गए, और उन्हें निराशा का ऐसा दंश महसूस हुआ जो उन्होंने पहले कभी अनुभव नहीं किया था।
उन्होंने कहा, "मेरे पास उससे बहुत सारे घाव के निशान थे।" "मैं सिर्फ हार ही नहीं, बल्कि रेंगते हुए {{2}गड्ढे में {{4}और{5}मरने जैसी अनुभूति भी नहीं चाहता था क्योंकि यह बहुत शर्मनाक था। मैं बस फिर से शर्मिंदा महसूस करने से डरता था।"
और इसलिए, पिछले कुछ वर्षों में, स्पाउन ने खुद को उस पल, सुर्खियों और दबाव से दूर भागते हुए पाया। बेशक, जानबूझकर नहीं, बल्कि कुछ और गहरा, चिंता को उस पर हावी होने देना, गलतियों को बढ़ने देना और उन प्रदर्शनों से संतुष्ट होना जो अक्सर अच्छे थे लेकिन काफी अच्छे नहीं थे।
इस साल की शुरुआत में सोनी में एक छोटी सी सफलता मिली, जहां उन्होंने बैक नाइन पर कड़ा संघर्ष किया और प्लेऑफ से एक शॉट पीछे रह गए। और यह रविवार को द प्लेयर्स में फिर से दिखा, जहां वह बैक नाइन में तीन शॉट पीछे रह गए, लेकिन अपने जीवन के सबसे बड़े प्रेशर कुकर में, अपने आखिरी पांच होल 2 अंडर में खेलकर मैकिलॉय के साथ प्लेऑफ में पहुंच गए।
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"मैं जैसा था,ठीक है, इस पल से डरो मत। इसका आनंद लें," उन्होंने कहा। "यह वही है जो हर महान एथलीट पल में रहने और जीतने का अवसर होने और गेंद को चाहने के बारे में बात करता है। खैर, मुझे गेंद चाहिए। भले ही मैं जीत नहीं पाया, लेकिन मैंने उससे बहुत कुछ सीखा।"
मैक्लेरॉय 16 को पहुंचेवांएक समान मनःस्थिति में टी. उन्होंने दुनिया भर में 42 बार जीत हासिल की थी, और फिर भी वह सोमवार सुबह 3 बजे उठे और दोबारा सो नहीं सके, उनका दिमाग दिन की संभावनाओं पर दौड़ रहा था। इसलिए वह 6:15 बजे टीपीसी सॉग्रास पहुंचे और अपनी दिनचर्या की आदत में शामिल हो गए, पूर्ण कसरत और वार्मअप से गुजर रहे थे, भले ही उन्हें प्लेऑफ़ में केवल पांच पूर्ण शॉट मारने की आवश्यकता होगी।
निःसंदेह, खेल में उनके कद को देखते हुए, मैक्लेरॉय का निशान स्पाउन की तुलना में अधिक स्पष्ट है। उनकी असफलताएँ सबसे बड़े मंचों पर आई हैं। हालिया स्मृति में अपनी पसंदीदा बड़ी निराशा चुनें: 2022 ओपन, जब होम ऑफ गोल्फ में कैम स्मिथ ने उन्हें छलांग लगा दी थी; 2023 यूएस ओपन, जहां उन्हें विंडहैम क्लार्क द्वारा क्लिप किया गया था; 2024 यूएस ओपन, जहां देर से आए दो बदमाशों ने उसे हरा दिया था; या पिछले तीन मास्टर्स में उसके शुरुआती राउंड फ्लेमआउट्स। पिछले साल के बीएमडब्लू पीजीए और आयरिश ओपन में करीब-करीब चूकने के कारण भी उन्हें खुद को गोल्फ के लगभग सर्वश्रेष्ठ व्यक्ति के रूप में लेबल करना पड़ा।
मैकिलॉय ने रविवार की देर रात सूची में लगभग एक और कम रोशनी जोड़ दी, जब उन्होंने छह छेदों के साथ तीन शॉट की बढ़त हासिल की, पेड़ों में एक जंगली ड्राइव उड़ाया, निकट अंधेरे में दो रीड्स द्वारा मूर्ख बनाया गया और दो छोटे आयरन के साथ पूंजीकरण करने में असफल रहे।
"जब मैं खुद को उस स्थिति में रखता हूं," उन्होंने कहा, "मैं खुद से जीतने की उम्मीद करता हूं।"
अब, उसके ख़िताब जीतने की संभावना केवल तीन होल तक ही रह गई थी, एक साहसी प्रतिद्वंद्वी के सामने, एक पानीदार अंतिम खिंचाव और अप्रत्याशित हवाओं के कारण।
उन्होंने कहा, "मैं आज वहां जा रहा हूं और मुझे जीत की उम्मीद है।" "यह किसी तरह से अपना दबाव लाता है।"
टी शॉट के ऊपर खड़े होकर, अपने पैरों को मोड़ते हुए और अपने कंधों को सीधा करते हुए, मैक्लेरॉय को पहले की तुलना में अधिक घबराहट महसूस हुई। उसका पेट फूल रहा है. उसके पैर कांप रहे थे. उसका दिल तेजी से धड़क रहा है.
"तो यह मेरे साथ रहेगा," उन्होंने कहा, "ऐसा महसूस करना और उन गोल्फ शॉट्स को हिट करने में सक्षम होना जिनकी मुझे ज़रूरत थी।"
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दाएं से {{1} बाएं हवा की मदद से, मैक्लेरॉय ने डॉगलेग के कोने पर 336 इंच का 336 गज का भार डाला, जिससे वह हरे रंग में बस एक पिचिंग वेज रह गया। 30 फ़ुट से उनके दो {{6}पुट ने उन्हें तुरंत एक-शॉट का लाभ दिया - और साथ ही पार की टी पर सम्मान भी दिया-3 17वां.
एक घंटे पहले, उसने रेंज पर उस शॉट को दोहराया था, 90 डिग्री घुमाया और टीइंग क्षेत्र के नीचे और दूरी में तीसरे ग्रीन ऑफ की ओर 9- आयरन फायर किए। एक बार केवल अपनी विलक्षण शक्ति के लिए सराहना पाने के बाद, उन्होंने अपने प्रदर्शनों की सूची में और अधिक शॉट जोड़ने का काम किया है, जिसमें नरम हथियारबंद शॉट भी शामिल हैं जो प्रक्षेपवक्र को कम करते हैं और कुछ स्पिन को रोकते हैं। इस मामले में, मैकिलॉय ने "थ्री-क्वार्टर थ्री-क्वार्टर 9-आयरन" पर भरोसा किया - एक शॉट, जो अनुकूल परिस्थितियों में, 147 गज की दूरी तक उड़ान भरता है। लेकिन इन तेज़ हवाओं में, उनके ट्रैकमैन ने पुष्टि की, उनका आदर्श कैरी नंबर 130 था।
और इसलिए, 17 पर, जब वह अभ्यास कर रहा था, मैक्लेरॉय ने हवा के माध्यम से शॉट ड्रिल किया और 29 फीट दूर, हरे रंग के पिछले किनारे पर जा गिरा। सुरक्षित। संतुष्टि देने वाला।
अब, स्पाउन की बारी थी।
यह जानते हुए कि वह मैकिलरॉय से कम से कम एक क्लब छोटा है, स्पाउन को एक चिपयुक्त 8-आयरन का चयन करने में आत्मविश्वास महसूस हुआ। ऐसा कोई रास्ता नहीं था कि शॉट लंबे समय तक समाप्त होता, न कि उसके उच्च प्रक्षेप पथ पर। इसे हवा के झोंके से खड़ा हो जाना चाहिए था।
लेकिन अब भी, आधे घंटे बाद मीडिया सेंटर में, स्पाउन को स्पष्टीकरण देने के लिए संघर्ष करना पड़ा। कुछ भी हो, उन्होंने कहा, वह सोच रहे थे कि उनका शॉट होना ही थाजाना. शायद तेज़, ठंडी हवा थोड़ी देर के लिए थम गई थी। शायद उसने इसे बहुत शुद्ध तरीके से मारा। जो भी मामला हो, उसने पूरी तरह से हरे रंग की यात्रा की - कम से कम 10 गज बहुत लंबी - और तालाब में गिर गया।
स्पाउन उस क्षण से नहीं कतराया, उसने शॉट को वैसे ही अंजाम दिया जैसा वह चाहता था - और यह अभी भी काम नहीं आया। उसे ऐसा लग रहा था जैसे वह उसके साथ रह सकता है।
उन्होंने कहा, ''मैं स्विंग से खुश हूं।'' "मुझे लगता है कि यह मेरा समय नहीं था।"
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और यदि कोई ऐसा खिलाड़ी है जो स्पाउन की करारी हार को महसूस कर सकता है, तो वह स्वर्णिम ट्रॉफी को छीनने वाला खिलाड़ी था।
मैकिलरॉय अपनी पीढ़ी के सबसे निपुण खिलाड़ी हैं, और फिर भी उन्हें अभी भी बड़े पैमाने पर उनके पास मौजूद चीज़ों के चश्मे से देखा जाता है।नहींकिया: 2014 के बाद से एक प्रमुख, एक हरे रंग की जैकेट, प्रभुत्व का एक और निरंतर दौर। यह हर किसी के लिए कभी भी पर्याप्त नहीं होता।
लेकिन पिछले एक दशक में, अनगिनत निराशाओं को दूर करते हुए, मैक्लेरॉय ने साबित कर दिया है कि अगर वह लचीला नहीं है तो कुछ भी नहीं है - यहां तक कि वे भी जिन्होंने उसे रुलाया और उसे शर्मिंदा किया और उसे महसूस कराया, जैसा कि उन्होंने एक बार स्पाउन के साथ किया था, जैसे कि एक छेद में रेंगना और मरना - केवल गौरव के एक और शॉट के लिए फिर से उभरने के लिए।
मैकलरॉय ने कहा, "हम सभी ऐसे दौर से गुजरे हैं जब हमने ऐसा महसूस किया है। मुझे इससे गुजरना पड़ा है। मेरा दिल बहुत टूटा है।" "यह प्रक्रिया का एक हिस्सा है। यह सीखने की यात्रा का एक हिस्सा है। अंततः, यही वे दिन हैं जो हमें बेहतर बनाते हैं।"
और यही वे दिन हैं जिन्होंने उसे फिर से चैंपियन बना दिया।